เทศกาลอาหารมังสวิรัติในภูเก็ต ซึ่งเป็นเทศกาลที่ไม่มีที่ใดเหมือน จะจัดขึ้นระหว่างวันที่ 15-24 ตุลาคมปีนี้ โดยถือเป็นหนึ่งในเทศกาลที่ได้รับความนิยมและน่าจดจำที่สุดในภูเก็ต
ตามความเชื่อของลัทธิเต๋าจีน เทศกาลประจำปีนี้จัดขึ้นเป็นเวลา 9 วัน ในเดือนที่ 9 ตามปฏิทินจีน ซึ่งไม่เพียงแต่ผู้ศรัทธาจะงดเว้นการกินเนื้อสัตว์ แต่ยังมีการปฏิบัติพิธีกรรมที่ค่อนข้างแปลกประหลาด ซึ่งรวมถึงการทำร้ายตัวเองด้วย โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อแสดงความศรัทธาต่อพระเจ้าเก้าองค์
เทศกาลมังสวิรัติเกิดขึ้นได้อย่างไร?
มีเรื่องเล่าว่าเหตุผลที่เทศกาลมังสวิรัติมาจัดที่ภูเก็ตนั้น เป็นเพราะกลุ่มละครจีนเร่ร่อนที่ป่วยด้วยโรคมาลาเรียในช่วงศตวรรษที่ 19 ในตอนนั้น โรคมาลาเรียถือเป็นโรคที่อันตรายถึงชีวิต สมาชิกคนหนึ่งในคณะถูกส่งกลับไปยังประเทศจีนเพื่อเชิญพระเจ้าเก้าองค์ให้ตามเขามาที่ภูเก็ต ในระหว่างนั้น คณะละครจีนได้ปฏิบัติตามประเพณีการงดเว้นการกินเนื้อสัตว์ ดื่มสุรา มีเพศสัมพันธ์ ทะเลาะวิวาท หรือพูดเท็จ เพื่อชำระร่างกายและจิตใจให้บริสุทธิ์ และอธิษฐานขอให้พระเจ้าเสด็จมาอย่างศักดิ์สิทธิ์ และด้วยปาฏิหาริย์ คณะละครทั้งหมดก็หายป่วยเป็นปกติ และชาวภูเก็ตได้เฉลิมฉลองงานนี้มาจนถึงทุกวันนี้
ตามความเชื่อ พระเจ้าเก้าองค์จะเสด็จมาทางน้ำ ดังนั้นจึงมีการจัดขบวนแห่จากวัดและศาลเจ้าจีนไปยังแหล่งน้ำ ชายทะเล หรือแม่น้ำ เพื่อเชิญพระเจ้ามา ขบวนแห่นี้ไม่เหมาะสำหรับผู้ใจอ่อน และรวมถึงกิจกรรมต่าง ๆ เช่น ผู้สักการะใช้ของแหลมคมเจาะลิ้นและแก้ม หรือวิ่งผ่านเตียงถ่านร้อน นอกจากนี้ ให้ระมัดระวังเป็นพิเศษกับประทัดที่ล้อมรอบขบวนแห่ เพราะเสียงอาจดังและอันตรายได้มาก ในวันที่ 9 ซึ่งเป็นวันสุดท้ายของเทศกาล (24 ตุลาคม) จะมีการจัดขบวนแห่ส่งพระเจ้ากลับบ้าน นี่เป็นงานที่น่าประทับใจและควรค่าแก่การไปชมอย่างยิ่ง
ควรไปที่ไหนและกินอะไรดีในช่วงเทศกาลอาหารมังสวิรัติ?
ในภูเก็ตมีวัดจีนมากกว่า 40 แห่ง โดยวัดที่เก่าแก่ที่สุดคือวัดจูอิทุย วัดบางเนียว และวัดกัตตู ซึ่งล้วนมีสีสันสดใส แม้ทุกวัดจีนจะจัดขบวนแห่ผ่านเมืองภูเก็ต แต่ขบวนแห่ที่ใหญ่ที่สุดสองขบวนนั้นมาจากวัดจูอิทุยและวัดบางเนียว
ในบริเวณรอบๆ วัดและศาลเจ้า คุณจะพบแผงขายอาหารทุกประเภทที่เสนออาหารมังสวิรัติหลากหลายชนิด ส่วนใหญ่เป็นบะหมี่ผัด อาหารทอด และเต้าหู้ที่ปั้นเป็นรูปเนื้อสัตว์ ร้านอาหารหลายแห่งในเมืองภูเก็ตและพื้นที่อื่นๆ ของภูเก็ตจะเปลี่ยนเมนูในช่วงเทศกาลและให้บริการเฉพาะอาหารมังสวิรัติเท่านั้น ให้มองหาอาหารที่มีธงสีเหลืองและสีแดง ตามประเพณี ผู้คนจะสวมใส่เสื้อผ้าสีขาวตลอดช่วงเทศกาล
เมื่อคุณมาเที่ยวภูเก็ต คุณไม่ควรพลาดเทศกาลนี้เด็ดขาด ติดต่อทีม Rockstar เพื่อจัดเตรียมบริการขนส่งไป-กลับจากงาน